Conocidas popularmente como leches artificiales o leches adaptadas:
Cuando, por los motivos que sea, la lactancia materna no es posible, hay que hacer uso de las fórmulas infantiles. Hay diferentes fórmulas y diferentes etapas para cada una.
Fórmula de inicio o 1: elaborada para cubrir las necesidades del lactante desde el nacimiento hasta los 4 ó 6 meses.
Fórmula de continuación o 2: leche que se da desde los 4 ó 6 meses hasta el año o más, pudiendo llegar a los 36 meses. En este tiempo es necesario ir introduciendo, poco a poco, otros alimentos. (ver alimentación complementaria)
Leche de crecimiento o junior: leche que se puede dar desde el primer año hasta los 3 años. Es intermedia entre la de continuación y la de vaca.
La composición de todas las fórmulas (leches) del mercado es parecida pero no igual.
Hay preparados denominados fórmulas especiales que se preparan para cubrir necesidades especiales y concretas como los prematuros, o los recién nacidos con un peso bajo, en casos de alergias, intolerancias, diarreas, reflujos.
Las fórmulas especiales son para situaciones especiales y no para recién nacidos especiales.